Two weeks can pass quickly. During my last two weeks on the bike, New Zealand showed itself at its best. It finally felt like summer with stable weather and a lot of sunshine. The route that Stuart recommended was perfect for cycling with around 95% on quiet, seldom driven roads – a cyclist’s dream as one does not have to pay attention to persistent fast traffic!
The idea of cycling back to Auckland with Hamish was a bit of a concern. After a long time traveling alone you become accustomed to flexible, spontaneous and adventurous travel. With my sister it took some time to find our ” traveling rhythm”. With Hamish, however, it worked very well from the start. He had already gone on a few bike trips before, which may have simplified the whole thing. In these two weeks we battled many hills, found unique camping spots, created the most creative sandwiches for lunch, made jokes, laughed a lot, enjoyed nature at its best, ate many liters of ice cream, shared a few beers and glasses of wine, looted roadside fruit trees and swam many times in rivers and the sea. I enjoyed his company very much. In addition, I was glad that I didn´t have to spend my 26th birthday on March 3 alone. The day was almost like every other day, including of course some cycling, but it was a great day and just more special than others:)
After taking the Forgotten World Highway from Taumarunui to Stratford, we cycled on to New Plymouth, from where we went on a two-day hike. We hiked the Pouakai Circuit, including an ascent of Mt Taranaki (Mt Egmont). The hike was amazing and it was also my last one in New Zealand. The area around New Plymouth has made it quite far up on the list of my favorite places in the North Island.
Nevertheless, one has to move on, and so we took the road near the coast northwards. Passing through Kawhia and Raglan, we didn´t get much rain until the last day before arriving in Auckland. But who cares? It was warm enough and after we were completely soaked it did not matter and every puddle was ridden through. From Pukekohe we took the train back to Auckland… back again to where I had started four months ago.
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So schnell können zwei Wochen vergehen, meine letzten zwei Wochen auf dem Rad in diesem Land. Neuseeland hat sich noch einmal von seiner besten Seite gezeigt. Es war tatsächlich endlich Sommer und beständiges Wetter inklusive Sonnenschein. Hinzu kam, dass die Route, die Stuart mir empfohlen hatte, einfach perfekt zum Radfahren war. In meinen letzten zwei Wochen hier konnte ich dann doch mal in den Genuss kommen zu 95% auf ruhigen, nicht viel befahrene Straßen zu radeln. Ein Traum, wenn man nicht die ganze Zeit auf schnell vorbeisausenden Verkehr achten muss! Bei der Idee, gemeinsam mit Hamish komplett zurück nach Auckland zu fahren, hatte ich erst etwas Bedenken. Nach einer so langen Zeit hat man sich einfach sehr an das flexible, spontane und abenteuerlustige Reisen alleine gewöhnt. Schon mit meiner Schwester hatte es etwas gedauert, bis man zu zweit seinen „Reiserhythmus“ gefunden hatte. Mit Hamish dagegen hat es von Anfang an super gut geklappt. Er hatte schon vorher ein paar Radreisen gemacht, was das Ganze vielleicht vereinfacht hat. In den zwei Wochen haben wir uns zusammen etliche Hügel hochgekämpft, einzigartige Spots zum Campen gefunden, die kreativsten Sandwichs zum Lunch kreiert, Späße gemacht, super viel gelacht, die Natur in vollsten Zügen genossen, einige Liter an Ice Cream gegessen, das eine oder andere Bierchen oder Glas Wein zusammen getrunken, etliche Obstbäume am Straßenrand geplündert und waren nicht nur einmal im Meer oder Fluss baden. Ich habe die Gesellschaft sehr genossen. Zudem war ich froh, dass ich meinen 26. Geburtstag am 3.März nicht alleine verbringen musste. Der Tag war fast wie jeder andere, natürlich inklusive Radfahren, aber dennoch großartig und was Besonderes:)
Nachdem wir den Forgotten World Highway von Taumarunui nach Stratfort genommen hatten, sind wir weiter bis nach New Plymouth gefahren, von wo aus wir zu einer zwei-tägigen Wanderung aufgebrochen sind. Der Pouakai Circuit inklusive Besteigung von Mt Taranaki (Mt Egmont) stand auf dem Plan, was eine sehr schöne, für mich letzte Wanderung in Neuseeland war. Die Gegend um New Plymouth hat es ziemlich weit nach oben auf meiner Liste der beliebtesten Orte auf der Nordinsel geschafft. Dennoch muss man ja nunmal weiterziehen und so ging es für uns immer auf der nahe der Küste gelegenen Straße Richtung Norden. Vorbei an Kawhia und Raglan erwischte uns erst am vorletzten Tag vor Auckland ziemlich starker Regen. Aber was soll´s? Es war warm genug und nachdem man komplett durchnässt war, war es dann auch egal und jede Pfütze wurde mitgenommen. Von Pukekohe aus haben wir den Zug das letzte Stück nach Auckland zurück genommen. Und schwupps war ich wieder dort, wo ich vor 4 Monaten losgefahren war.
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